奥州海道（2）白沢河原～氏家宿～喜連川宿～喜連川本町　その２

2025年4月5日

勝山城

奥州街道は阿久津大橋で鬼怒川を渡り、かつての鬼怒川の舟運で栄えた上阿久津地区に入ります。さらに鬼怒川に沿って北へ進み、段丘崖を上っていくと、左手一帯には勝山城址が広がっています。付近はさくら市の桜の名所がありますが、ソメイヨシノはまだ3分咲き程度です。

さくら市ミュージアムの裏手には本丸大手口に架かる木橋が復元されていて、橋を渡ると、大手口の両脇には土塁がそびえています。

大手口を抜けると、そこは本丸跡になります。

勝山城は鎌倉時代末期に氏家氏によって築城されたと言われています。南北朝時代（1336～1392年）になると、城主は氏家氏から芳賀氏に変わりました。そして、慶長2年（1597年）、主家にあたる宇都宮氏が豊臣秀吉によって改易され、その際に勝山城は廃城になりました。

この鈴なりの白い花はアセビでしょうか。

本丸の大手口とは反対側に搦手口跡があります。

搦手口を抜けると、眼下に鬼怒川の流れを望む崖上に出ます。鬼怒川が西側の要害になっていました。こちらの桜はこれからですね。

勝山城から戻る途中には、小さな建屋の中に光明寺の不動明王坐像を鋳造したときの木製の鋳型が展示されています。建屋には大きくガラス窓が取ってありますが、残念ながら陽の光で反射して中がよく見えません。通常、鋳型は廃棄されてしまうものなので、とても珍しいものだそうです。

県道まで戻り、県道を横断して正面の道に入ります。

すぐのベイシアの入口前を左折します。ひょっとしたら、下の写真の右手に途切れた旧道があったのかもしれません。

スーパーの駐車場の脇や民家の間を抜けると国道4号に出ます。ここは国道を横断して直進するのですが、信号も横断歩道もなく、片側2車線の交通量の多い交差点になっています。しばらく、左右を眺めていましたが、はるか彼方に見える左右両側の信号が赤になり、なんとか横断することができました。

田んぼや畑の中に民家が点在する地区を進むと、「お伊勢の森」と記された標識が立っています。奥まったところに木々が集まった島が見えます。かつては伊勢神宮から勧請した神社を祀っていたのでしょう。

JR宇都宮線の線路を渡ります。

旧奥州街道踏切です。

さらに、田んぼと住宅地の混在する街道を進みます。

国道4号を横断して10分強で奥州街道はT字路に突き当たり、左折します。

氏家宿

T字路の右手角には、馬頭観世音と地蔵尊の間に追分道標が立っています。T字路を左へ入るのが奥州街道、右に入るのは大谷街道になっています。説明板によると、道標の正面には「右　江戸海道」、左面には「左　水戸　かさま　下たて　下つま　みち」と記されているようです。

この追分から氏家宿に入ります。

氏家宿を進みます。

この辺りが、かつての氏家宿の中心でした。

街灯には旧町名が表示されています。伝馬町、本町、、、。

氏家駅東入口交差点を通過します。左手の先にはJR氏家駅があります。

奥州街道は、その先、上町交差点を右折します。直進方面は会津中街道で追分になっています。

会津中街道は、天和3年（1683年）に起きた日光地震で会津西街道の五十里宿が堰止湖（五十里湖）により水没してしまい、う回路として会津藩が整備した街道です。氏家から矢板、板室、那須岳の脇を通って会津若松城下へ抜けるものでした。ちなみに会津西街道は今市から田島、大内を通り会津若松へ抜けるルートでした。しかし、後に会津西街道が再整備されることにより、会津中街道はあまり利用されなくなりました。